Η διαδικασία παραγωγής συγκολλημένων χαλύβδινων σωλήνων περιλαμβάνει έλαση χαλύβδινων πλακών ή λωρίδων στο επιθυμητό σχήμα διατομής είτε απευθείας είτε σε σπειροειδή κατεύθυνση χρησιμοποιώντας διάφορες μεθόδους διαμόρφωσης. Στη συνέχεια, οι ραφές συγκολλούνται μεταξύ τους μέσω θέρμανσης και συμπίεσης, χρησιμοποιώντας διαφορετικές τεχνικές συγκόλλησης για τη λήψη του χαλύβδινου σωλήνα. Κατά συνέπεια, τα ελαττώματα σε συγκολλημένους χαλύβδινους σωλήνες μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε δύο μέρη: ελαττώματα συγκόλλησης και ελαττώματα υλικού βάσης.
Τα ελαττώματα συγκόλλησης αναφέρονται σε ατέλειες που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια ή μετά τη συγκόλληση με σύντηξη εντός της ραφής συγκόλλησης. Αυτά περιλαμβάνουν ρωγμές, πορώδες, συμπερίληψη σκωρίας, ατελή διείσδυση, έλλειψη σύντηξης, υποκοπή, μεταξύ άλλων. Το πυκνό πορώδες και η συμπερίληψη σκωρίας στη ραφή συγκόλλησης ταξινομούνται ως πυκνά ογκομετρικά ελαττώματα, ενώ οι ρωγμές και η έλλειψη σύντηξης θεωρούνται επίπεδα ελαττώματα, τα οποία και τα δύο αποτελούν σημαντικούς κινδύνους. Η γραμμική συμπερίληψη σκωρίας και η ατελής διείσδυση κατηγοριοποιούνται ως γραμμικά ελαττώματα, που επίσης ενέχουν σημαντικούς κινδύνους. Το πορώδες και τα μικρά εγκλείσματα σκωρίας, από την άλλη πλευρά, είναι σημειακά ελαττώματα.
Τα ελαττώματα εντός της ραφής συγκόλλησης είναι πιο επιρρεπή στο να προκαλέσουν προβλήματα με την αντοχή και την πλαστικότητα των χαλύβδινων σωλήνων, επηρεάζοντας σημαντικά την ποιότητά τους. Επιπλέον, η ποιότητα των συγκολλημένων χαλύβδινων σωλήνων επηρεάζει άμεσα την ασφαλή λειτουργία και τη διάρκεια ζωής των αγωγών πετρελαίου και φυσικού αερίου. Επομένως, η επιθεώρηση συγκόλλησης επικεντρώνεται κυρίως στον εντοπισμό επικίνδυνων ελαττωμάτων όπως ρωγμές, πορώδες, εγκλεισμό σκωρίας, ατελής διείσδυση και έλλειψη σύντηξης εντός της ραφής συγκόλλησης.
Τα ελαττώματα στη χαλύβδινη πλάκα, μετά από διεργασίες όπως η έλαση, εμφανίζονται ως επί το πλείστον ως επίπεδα ελαττώματα, παράλληλα με την επιφάνεια. Τα κύρια ελαττώματα περιλαμβάνουν πλαστικοποίηση, εγκλείσματα, ρωγμές και πτυχώσεις, με την πλαστικοποίηση να είναι το πιο κοινό εσωτερικό ελάττωμα. Η πλαστικοποίηση μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες ρωγμές και όταν η πλάκα υπόκειται σε τάση εφελκυσμού κάθετα στην επιφάνεια, επηρεάζει σοβαρά την αντοχή του χαλύβδινου σωλήνα, καθιστώντας τον απαράδεκτο ελάττωμα.
