Οι χαλύβδινοι σωλήνες, ως βασικό συστατικό των προϊόντων χάλυβα, ταξινομούνται σε δύο μεγάλες κατηγορίες: χαλύβδινους σωλήνες χωρίς συγκόλληση (από στρογγυλές μπιγιέτες) και συγκολλημένους χαλύβδινους σωλήνες (από πλάκες ή λωρίδες), με βάση τις διαδικασίες κατασκευής τους και τα σχήματα των χρησιμοποιούμενα μπιγιέτα σωλήνων.
Ο μορφοποιημένος χάλυβας ψυχρής έλασης επιτρέπει τον τοπικό λυγισμό της διατομής, επιτρέποντας την πλήρη αξιοποίηση της φέρουσας ικανότητας μετά τον λυγισμό του μέλους. Αντίθετα, οι χαλύβδινες διατομές θερμής έλασης δεν επιτρέπουν τοπικό λυγισμό της διατομής.
Οι αιτίες των υπολειμματικών τάσεων σε χαλύβδινες διατομές θερμής και ψυχρής έλασης διαφέρουν σημαντικά, οδηγώντας σε πολύ διαφορετικές κατανομές στις διατομές τους. Η κατανομή της υπολειπόμενης τάσης σε χαλύβδινα τμήματα ψυχρής μορφοποίησης με λεπτό τοίχωμα είναι τύπου κάμψης, ενώ σε τμήματα χάλυβα θερμής έλασης ή συγκολλήσεως, είναι τύπου μεμβράνης.
Υπάρχει μικρή διαφορά μεταξύ των δύο τύπων χαλύβδινων σωλήνων όσον αφορά τα τελικά προϊόντα, καθώς γενικά κατασκευάζονται με τυπικές προδιαγραφές. Οι μηχανικές ιδιότητες είναι επίσης παρόμοιες, με τις κύριες διαφορές να βρίσκονται στις διαδικασίες κατασκευής και στην ακρίβεια που προκύπτει. Συνήθως, οι σωλήνες από χάλυβα ψυχρής έλξης παρουσιάζουν μεγαλύτερη ακρίβεια διαστάσεων και φινίρισμα επιφάνειας.
Οι συγκολλημένοι χαλύβδινοι σωλήνες, γνωστοί και ως συγκολλημένοι σωλήνες, παράγονται με κύρτωση και συγκόλληση χαλύβδινων πλακών ή λωρίδων. Η διαδικασία παραγωγής συγκολλημένων χαλύβδινων σωλήνων είναι απλή, αποτελεσματική και ευέλικτη, απαιτώντας λιγότερο εξοπλισμό και επενδύσεις κεφαλαίων. Ωστόσο, η αντοχή τους είναι γενικά χαμηλότερη από αυτή των χαλύβδινων σωλήνων χωρίς ραφή.
Οι συγκολλημένοι χαλύβδινοι σωλήνες ταξινομούνται περαιτέρω σε συγκολλημένους σωλήνες ευθείας ραφής και σε σπειροειδείς συγκολλημένους σωλήνες με βάση τη μορφή της ραφής συγκόλλησης. Οι σπειροειδείς συγκολλημένοι σωλήνες έχουν γενικά υψηλότερη αντοχή από τους συγκολλημένους σωλήνες ευθείας ραφής, επιτρέποντας την παραγωγή σωλήνων μεγαλύτερης διαμέτρου από στενότερα υλικά. Επιτρέπουν επίσης την παραγωγή σωλήνων με διαφορετικές διαμέτρους από το ίδιο πλάτος υλικού. Ωστόσο, σε σύγκριση με σωλήνες ευθείας ραφής του ίδιου μήκους, οι σπειροειδείς συγκολλημένοι σωλήνες έχουν αυξημένο μήκος ραφής συγκόλλησης κατά 30-100% και η ταχύτητα παραγωγής τους είναι χαμηλότερη. Επομένως, οι συγκολλημένοι σωλήνες μικρότερης διαμέτρου παράγονται κυρίως με ευθείες ραφές, ενώ οι σωλήνες μεγαλύτερης διαμέτρου παράγονται κυρίως με σπειροειδή συγκόλληση.
